Palermo aan de Cicindria. Deze bedenkelijke bijnaam kreeg onze mooie stad de voorbije jaren. Vriendjespolitiek, zelfbediening en corruptie teisteren onze stad en slaan ondertussen grote gaten in onze stadsfinanciën. Om deze gaten op te vullen, wordt ons patrimonium in de uitverkoop gezet en wordt er bespaard op kap van de Truienaar.

Ettelijke miljoenen “verdwenen” door financieel wanbeheer. Daarnaast gingen honderdduizenden euro’s aan overheidscontracten naar vrienden, kennissen of familie van verschillende raadsleden en/of schepenen. Politici van alle partijen organiseerden zelfs overbodige vergaderingen om toch maar extra zitpenningen op te kunnen strijken. De lijst van schandalen in onze stad is eindeloos. Het is zelfs zo erg gesteld dat Audit Vlaanderen hier quasi permanent resideert, aangezien men zo vaak op ons stadskantoor moet langskomen om diverse zaken te onderzoeken. Zelfs de Limburgse gouverneur had er genoeg van en plaatste onze stad onder verscherpt toezicht.

Op één jaar tijd kende onze stad maar liefst vijf keer een wijziging van burgemeester, en gedurende de legislatuur volgden de schepenwissels elkaar in snel tempo op. Of het nu door champagnefeesten, vaccinatieschandalen, vastgoeddeals of andere zaken was; Sint-Truiden kende politiek turbulente jaren. Het tumult zorgde niet enkel voor een onwerkbaar politiek klimaat, wat zijn stempel op het beleid drukte, maar ook voor de keldering van het vertrouwen in de politiek; slechts 13% van de Truienaren heeft vertrouwen in het stadsbestuur. Daarmee zijn we de op één na slechtste gemeente van heel Vlaanderen.

Dit hoeft ook niet te verrassen, want de problemen zijn niet nieuw. De afgelopen legislatuur was louter het culminatiepunt van decennia aan wanpraktijken, besloten in achterkamers door de beleidspartijen. Het is tijd om orde op zaken te stellen en ons politiek bestel te saneren en transparant te maken in het belang van onze stad en de Truienaren. Dit doen we door ervoor te zorgen dat alle politieke mandatarissen hun inkomsten, inclusief voordelen in natura, verkregen uit hun mandaten openbaar maken. Hiervoor richten we een aparte webpagina op. Daarnaast moet transparantie de regel zijn, niet de uitzondering. De openbaarheid van bestuur moet maximaal actief worden ingevuld, niet enkel passief op vraag van de burger. Bestuursdocumenten moeten in de grootst mogelijke mate onmiddellijk beschikbaar zijn op de webstek van de stad, uiteraard met respect voor de geldende privacyregels. Dit geldt ook voor het subsidieregister, dat momenteel zwaar gecensureerd en enkel op uitdrukkelijke vraag kan bemachtigd worden. Dit moet volledig transparant worden.

Daarnaast moet het Truiens politiek systeem op dieet. De politieke elite van onze stad heeft getoond dat ze geen schroom heeft om zich te verrijken op kap van de Truiense belastingbetaler. Politiek moet uit een maatschappelijk en sociaal engagement voortkomen, en niet uit financiële overwegingen. Daarom streven wij ernaar dat alle zitpenningen tot een minimum worden herleid en de politieke pensioenen worden herbekeken. Ook de “ondersteunende middelen voor de politieke organen” (doelstelling AC0002211 van het meerjarenplan) kunnen gerust beperkter. Dit helpt niet alleen om onze schuldenberg drastisch te verminderen, maar ook om politiek terug tot de essentie te brengen: het beschaafd maatschappelijk debat, het georganiseerd en civiel meningsverschil.

𝐇𝐄𝐓 𝐕𝐋𝐀𝐀𝐌𝐒 𝐁𝐄𝐋𝐀𝐍𝐆 𝐖𝐈𝐋:

✔️ een transparant, openbaar subsidieregister dat elke Truienaar laagdrempelig kan inkijken

✔️ transparantie als regel, niet de uitzondering: openbaarheid van bestuur moet actief worden gevoerd door de stadsdiensten.

✔️ het Truiense politiek systeem op dieet: zitpenningen beperken, politieke pensioenen herbekijken en “ondersteunende middelen” verminderen (AC0002211).

✔️ Volledige transparantie over de inkomsten van mandatarissen via een permanente publicatie op de stedelijke webstek.